L'importanza del gioco: come i bambini imparano divertendosi

Il gioco è uno degli aspetti più importanti della vita di un bambino. Perché? Perché attraverso il cucù, la torta e la casetta, i bambini imparano a pensare in modo creativo e a interagire socialmente.

Attraverso il gioco, si sviluppano fisicamente e scoprono una serie di abilità emotive, e imparano come elaborare il mondo. In breve, il gioco è fondamentale per lo sviluppo di tuo figlio.

"Il gioco è il modo in cui i bambini imparano", afferma il dottor Tiff Jumaily, pediatra presso l'Integrative Pediatrics and Medicine Studio City di Los Angeles.

Inoltre, secondo uno studio del 2012, il gioco riduce lo stress. "Nel complesso, il gioco è associato a risposte che facilitano l'apprendimento... [e] eliminano lo stress", afferma Jumaily.

Ma quali sono i benefici del gioco e di quale tipo di impegno, giocattoli e attività hanno realmente bisogno i bambini? Abbiamo chiesto il parere di alcuni esperti.

Sebbene i benefici del gioco siano innumerevoli – il gioco aiuta i bambini a svilupparsi a livello cognitivo, fisico, sociale ed emotivo –c'è altro da giocare oltre al divertimento e ai giochi.

Mayra Mendez, PhD, LMFT, psicoterapeuta autorizzata e coordinatrice del programma presso il Providence Saint John's Child and Family Development Center di Santa Monica, California, dice a Healthline: "Il gioco è importante perché fornisce una base primaria per l'apprendimento, l'esplorazione, la risoluzione dei problemi, e costruire una comprensione del mondo e del tuo ruolo al suo interno."

Ma come imparano i bambini attraverso il gioco? Beh, è ​​semplice. Il gioco offre ai bambini la possibilità di emulare ciò che vedono e di mettere in pratica le abilità. Dà loro uno sbocco per la creatività e la sperimentazione, e il gioco li aiuta a imparare come interagire e comunicare con gli altri.

Il gioco promuove uno sviluppo sano e capacità di pensiero critico. Rafforza la memoria, aiuta i bambini a comprendere causa ed effetto e, secondo Mendez, aiuta i bambini a esplorare il mondo e il loro ruolo in esso.

"I bambini piccoli imparano come le cose si incastrano attraverso il gioco. Permette loro di usare i propri sensi e incoraggia l'esplorazione e la curiosità, e queste abilità sono il fondamento dello sviluppo intellettuale e dell'elaborazione cognitiva."

Il gioco ispira anche i bambini a fingere, creare e immaginare. Il gioco creativo e aperto aiuta i bambini a concettualizzare, fare brainstorming ed esercitare capacità di pensiero critico.

Dal punto di vista fisico, il gioco apporta benefici ai bambini in diversi modi, in particolare nello sviluppo delle loro capacità motorie fini e grossolane.

"Il gioco favorisce lo sviluppo motorio incoraggiando il movimento [e la] comprensione delle relazioni spaziali, promuovendo le capacità di pianificazione motoria e supportando l'equilibrio e la destrezza", afferma Mendez. "Supporta anche le capacità motorie generali, come energia, resistenza, flessibilità e consapevolezza del corpo."

Esempi di giochi fisici includono correre, saltare, nuotare, costruire blocchi, ballare, andare in bicicletta e arrampicarsi sugli alberi. (Quando offri opportunità per questo tipo di attività, ricorda le principali precauzioni di sicurezza, dai caschi da bicicletta alla supervisione della piscina.)

Il gioco è importante anche per lo sviluppo sociale perché aiuta i bambini a imparare a interagire con gli altri.

Attraverso il gioco, i bambini sviluppano una comprensione delle aspettative e delle regole sociali e il gioco offre l’opportunità di condividere pensieri e idee, di ascoltare e di scendere a compromessi.

Inoltre, il gioco aiuta i bambini a comprendere ed elaborare le proprie emozioni.

"I bambini elaborano le loro emozioni e nuovi concetti attraverso il gioco", dice a Healthline Kim Wheeler Poitevien, una terapista infantile di Filadelfia.

Quando un bambino perde una partita, ad esempio, impara a elaborare la tristezza, la rabbia e il dolore. Giocare aiuta anche a costruire la fiducia e incoraggia lo sviluppo della propria identità e autostima.

Il modo in cui i bambini giocano varia a seconda della loro età e dei loro interessi. Ecco alcune idee sia per i genitori che per i bambini.

Giocare con i bambini piccoli può sembrare difficile: dopo tutto, i bambini non possono sedersi, gattonare, camminare, parlare o stare in piedi. Ma secondo l’American Academy of Pediatrics (AAP), l’apprendimento giocoso può iniziare con il primo sorriso del bambino.